Перелом произошел в связи с так называемой хрустальной ночью. Поводом к ней послужило убийство в 1938 году польским евреем Гриншпаном третьего секретаря немецкого посольства в Париже фон Рата. Впрочем, это был не первый случай. Так, в 1936 году глава нацистской иностранной организации в Швейцарии был убит Давидом Франкфуртером. Ситуация напоминала современную ситуацию в США после терактов 11 сентября 2001 года: государство должно было найти ответ на террористический акт, направленный против его граждан. Гитлеровская Германия ответила организацией Хрустальной ночи.